Das Kaiserreich: Wer hatte die Macht?

Das Deutsche Reich wurde 1871 gegründet. Seine Verfassung teilte die Macht auf. Der Kaiser war zugleich König von Preußen. Er hatte den Oberbefehl über das Heer, bestimmte die Außenpolitik und ernannte und entließ den Reichskanzler. Der Reichskanzler leitete die Regierung. Er war nur dem Kaiser verantwortlich, nicht dem Parlament. Der Bundesrat bestand aus Vertretern der Bundesstaaten. Der Reichstag wurde gewählt. Wahlberechtigt waren Männer ab 25 Jahren. Die Wahl war allgemein, gleich, geheim und direkt. Für die damalige Zeit war das fortschrittlich. Frauen durften nicht wählen. Der Reichstag durfte Gesetze beschließen und über den Haushalt abstimmen. Gesetze brauchten auch die Zustimmung des Bundesrats. Der Reichstag konnte aber den Kanzler weder wählen noch absetzen. Preußen war der größte Bundesstaat. Es stellte etwa zwei Drittel der Fläche und der Bevölkerung des Reiches. In Preußen galt außerdem das Dreiklassenwahlrecht. Dabei zählte die Stimme eines Wählers umso mehr, je mehr Steuern er zahlte.