Ein moderner Krieg: Technik und Stellungskrieg

Viele Soldaten zogen 1914 mit Begeisterung in den Krieg, andere mit Sorge. Sie dachten, er sei zu Weihnachten vorbei. Das war ein Irrtum. Schon im Herbst 1914 blieb der deutsche Vormarsch im Westen stecken.

Der Grund war die moderne Technik. Die Industrie lieferte Waffen in großer Zahl. Das Maschinengewehr schoss viele Kugeln pro Minute. Die Artillerie, also schwere Geschütze, traf aus großer Entfernung. Stacheldraht hielt Angreifer auf. Wer aus der Deckung lief, wurde oft getroffen.

Deshalb gruben sich die Soldaten ein. Es entstanden lange Schützengräben von der Nordsee bis zur Schweiz. Man nennt das Stellungskrieg: Die Fronten bewegten sich kaum. Bei Großangriffen wie Verdun und an der Somme 1916 gab es Hunderttausende Tote und Verwundete, für wenige Kilometer Geländegewinn.

Neue Waffen kamen hinzu: Giftgas (1915), Flugzeuge, U-Boote und ab 1916 Panzer. Soldaten litten unter Dauerbeschuss, Dreck, Nässe, Ungeziefer und Angst. Viele wurden seelisch krank. Insgesamt starben im Ersten Weltkrieg etwa 10 Millionen Soldaten. Der Krieg wurde in Europa geführt, aber auch in Afrika und Asien. Soldaten aus Kolonien kämpften mit.