Prognosen: Wie entwickelt sich die Weltbevölkerung?

Um das Jahr 1800 lebten auf der Erde etwa 1 Milliarde Menschen. Um 1960 waren es etwa 3 Milliarden und 2025 etwa 8,2 Milliarden. Das Wachstum war also sehr schnell.

Ein Grund: Die Sterberate sank, weil Medizin, Hygiene und Ernährung besser wurden. Die Geburtenrate sank erst später. In dieser Zeit war der Abstand groß, und die Bevölkerung wuchs stark. Man nennt das den demografischen Übergang. Das Modell teilt ihn meist in vier Phasen ein.

Heute sinkt in vielen Ländern die Geburtenrate. Das Wachstum der Weltbevölkerung wird langsamer. Viele Fachleute erwarten in ihren Prognosen einen Höchststand von etwa 10 Milliarden Menschen in der zweiten Hälfte dieses Jahrhunderts. Danach könnte die Zahl sinken. Das ist aber unsicher.

Eine Prognose ist keine Vorhersage mit Garantie. Sie hängt von Annahmen ab: von der künftigen Kinderzahl, der Lebenserwartung und der Wanderung. Ändern sich die Annahmen, ändert sich das Ergebnis.

Für ein schnelles Schätzen hilft die 70er-Regel: Teile 70 durch die Wachstumsrate in Prozent. Das Ergebnis ist ungefähr die Zeit, in der sich die Zahl verdoppelt.