Was ein Feuer braucht: das Branddreieck

Warum brennt ein Holzscheit schlecht, aber Holzspäne brennen sofort? Und warum geht eine Kerze unter einem Glas aus? Damit ein Feuer entsteht, müssen drei Bedingungen gleichzeitig erfüllt sein. Man stellt sie im Branddreieck dar. Erstens braucht es einen brennbaren Stoff, zum Beispiel Holz, Papier, Benzin oder Gas. Zweitens braucht es Sauerstoff, meist aus der Luft. Drittens muss die Temperatur hoch genug sein. Der Stoff muss auf seine Zündtemperatur erhitzt werden. Die Zündtemperatur ist die Temperatur, ab der ein Stoff sich entzündet. Sie ist bei jedem Stoff anders. Papier entzündet sich bei einer niedrigeren Temperatur als Holz. Fehlt eine der drei Bedingungen, brennt es nicht oder das Feuer geht aus. Auch der Zerteilungsgrad spielt eine Rolle. Je feiner ein Stoff verteilt ist, desto größer ist seine Oberfläche, an die Sauerstoff kommt. Holzspäne brennen schneller als ein Scheit. Feiner Mehlstaub in der Luft kann sogar explodieren. Deshalb gelten in Mühlen besondere Schutzregeln.