Kosmische Objekte: von Kometen bis zu Schwarzen Löchern

Im Weltall gibt es sehr verschiedene Objekte. Sterne leuchten selbst, weil in ihrem Inneren Kernfusion abläuft. Unsere Sonne ist ein Stern. Planeten leuchten nicht selbst. Sie umkreisen einen Stern und reflektieren sein Licht. Unser Sonnensystem hat acht Planeten. Monde umkreisen Planeten. Die Erde hat einen Mond. Kometen bestehen aus Eis, Staub und Gestein. Man nennt sie auch schmutzige Schneebälle. Meist sind sie einige Kilometer groß. Nähert sich ein Komet der Sonne, verdampft Eis, und es entsteht ein Schweif. Der Schweif zeigt immer von der Sonne weg. Eine Galaxie ist eine riesige Ansammlung aus Sternen, Gas und Staub. Unsere Galaxie, die Milchstraße, hat einige hundert Milliarden Sterne. Ein Schwarzes Loch ist ein Objekt mit so starker Gravitation, dass ihm nicht einmal Licht entkommt. Es entsteht zum Beispiel, wenn ein sehr massereicher Stern am Ende seines Lebens in sich zusammenfällt. Weil es kein Licht aussendet, sieht man es nicht direkt. Man erkennt es an seiner Wirkung auf Sterne in seiner Nähe oder an heißem Gas, das hineinstürzt. Im Zentrum der Milchstraße sitzt ein Schwarzes Loch mit etwa vier Millionen Sonnenmassen.