Nach der Einheit: Wandel in Ost und West

Die DDR hatte eine Planwirtschaft. Der Staat bestimmte, was produziert wird. Mit der Währungsunion und dem Beitritt galt die soziale Marktwirtschaft der Bundesrepublik. Viele Betriebe waren nicht mehr wettbewerbsfähig. Die Treuhandanstalt sollte die staatlichen Betriebe der DDR verkaufen oder schließen. Viele Betriebe machten zu. Hunderttausende Menschen verloren ihre Arbeit. Viele zogen in den Westen.

Für die Menschen bedeutete das einen tiefen Einschnitt. Der Beruf, den man jahrelang ausgeübt hatte, war oft nicht mehr gefragt. Gleichzeitig gab es Neues: Reisefreiheit, freie Wahlen, freie Meinung und ein größeres Warenangebot. Viele Städte und Häuser wurden saniert. Dieser Aufbau wurde zu einem großen Teil mit Geld aus dem Westen bezahlt. Dazu gehörte der „Solidaritätszuschlag“, eine zusätzliche Steuer für alle in Deutschland.

Auch im Westen änderte sich viel. Der Staat musste hohe Summen für den Aufbau Ost aufbringen. Gleichzeitig wandelte sich dort die Industrie. Im Ruhrgebiet schlossen über Jahrzehnte Zechen. Die letzte Steinkohlenzeche in Deutschland, Prosper-Haniel in Bottrop, wurde im Dezember 2018 stillgelegt. Man nennt so einen Umbau Strukturwandel.

Im Jahr 1990 lebten in der DDR etwa 16 Millionen und in der Bundesrepublik etwa 63 Millionen Menschen. Aus diesen beiden Zahlen ergibt sich: Im vereinten Deutschland lebten etwa 79 Millionen Menschen. Viele Erfahrungen unterschieden sich. Wer im Osten aufgewachsen war, hatte oft andere Erfahrungen gemacht als jemand aus dem Westen. Beides gehört zur gemeinsamen Geschichte.