Tenside: Wie Seife und Waschmittel wirken

Wasser allein löst fettigen Schmutz schlecht. Öl und Wasser mischen sich nicht. Tenside lösen das Problem. Ein Tensid-Molekül hat zwei Teile. Der Kopf ist hydrophil, also wasserliebend. Bei vielen Tensiden ist er elektrisch geladen, bei Seifen negativ. Der Schwanz ist hydrophob, also wasserabweisend und fettliebend. Er ist eine lange Kohlenwasserstoff-Kette. Im Kugelstabmodell zeichnet man den Kopf als Kugel und den Schwanz als Stab. Ein Beispiel ist Natriumstearat, eine Seife. Das Anion hat 18 Kohlenstoffatome, davon 17 in der Kette. Seine Formel ist C₁₇H₃₅COO⁻. Wie wirkt es? Die Schwänze lagern sich in Fett ein. Die Köpfe zeigen ins Wasser. So wird das Fett von Tensiden umhüllt. Es bilden sich kleine Kugeln, die man Mizellen nennt. Sie schweben im Wasser und lassen sich abspülen. Tenside senken außerdem die Oberflächenspannung des Wassers. Das Wasser dringt dann besser in Gewebe ein. Seife stellt man aus Fett und Lauge her. Reiniger nie mischen, nicht in die Augen bringen und nicht trinken. Dosiere sparsam, das schont das Wasser.