Soziale Marktwirtschaft und Planwirtschaft

In der Bundesrepublik galt die soziale Marktwirtschaft. Unternehmen sind privat. Sie stehen im Wettbewerb und entscheiden, was sie herstellen. Der Staat setzt Regeln und sorgt für sozialen Ausgleich, zum Beispiel durch Sozialversicherungen. In den 1950er-Jahren wuchs die Wirtschaft sehr schnell. Man sprach vom „Wirtschaftswunder“. Es gab viele Arbeitsplätze. Viele Familien kauften sich einen Kühlschrank, einen Fernseher und später ein Auto. Weil Arbeitskräfte fehlten, kamen ab 1955 Menschen aus anderen Ländern zum Arbeiten. Man nannte sie „Gastarbeiter“. Viele von ihnen blieben für immer. Nicht alle profitierten gleich. Es gab auch Armut.

In der DDR galt die Planwirtschaft. Die meisten Betriebe gehörten dem Staat. Eine staatliche Stelle legte in Plänen fest, was hergestellt wurde und wie viel. Mieten, Brot und viele Grundnahrungsmittel waren billig, weil der Staat einen großen Teil der Kosten übernahm. Dafür fehlten oft einzelne Waren. Auf manche Dinge, etwa ein Auto, musste man viele Jahre warten.

Am 17. Juni 1953 protestierten in der DDR viele Arbeiter gegen höhere Arbeitsvorgaben und forderten freie Wahlen. Der Aufstand wurde mit sowjetischen Panzern niedergeschlagen.

Die Unterschiede zeigten sich im Alltag: Der Lebensstandard war in der Bundesrepublik meist höher. In der DDR waren Arbeitsplatz und Grundversorgung sicher, aber die Auswahl war kleiner.