Methanol aus Synthesegas

Methanol hat die Formel CH₃OH. Es ist eine farblose, brennbare Flüssigkeit und gehört zu den Alkoholen. Ethanol kommt in alkoholischen Getränken vor und schadet ebenfalls der Gesundheit. Methanol ist aber noch viel giftiger. Schon kleine Mengen können die Gesundheit schwer schädigen. Man darf es nie trinken. Die Industrie stellt Methanol aus Synthesegas her: CO + 2 H₂ → CH₃OH. Die Reaktion setzt Energie frei. Sie läuft bei etwa 250 °C und 50 bis 100 bar ab. Als Katalysator dient ein Gemisch aus Kupfer und Zinkoxid. Die Gleichung zeigt das Verhältnis: Auf 1 Teilchen Kohlenstoffmonooxid kommen 2 Teilchen Wasserstoff. Für 15 L Kohlenstoffmonooxid braucht man also 30 L Wasserstoff. Die Massen: 28 g Kohlenstoffmonooxid und 4 g Wasserstoff ergeben 32 g Methanol. Synthesegas aus Methan enthält CO und H₂ im Verhältnis 1 : 3. Das ist zu viel Wasserstoff, darum passt man das Verhältnis an. Man kann Methanol auch aus Kohlenstoffdioxid herstellen: CO₂ + 3 H₂ → CH₃OH + H₂O. Dann nutzt man Kohlenstoffdioxid als Rohstoff. Methanol dient als Lösungsmittel und als Rohstoff für Kunststoffe und andere Chemikalien. Es ist bei Raumtemperatur flüssig und lässt sich daher leicht lagern. Darum ist es auch als Träger von Wasserstoff und Energie im Gespräch.