Der Akku: Laden und Entladen

Ein Akkumulator, kurz Akku, ist ein Energiespeicher, den man wieder aufladen kann. Man nennt ihn auch Sekundärzelle. Beim Entladen läuft eine Redoxreaktion von allein ab. Der Akku arbeitet wie ein galvanisches Element und liefert Strom. Chemische Energie wird in elektrische Energie umgewandelt. Beim Laden legt man von außen Gleichstrom an. Dann läuft die Reaktion rückwärts ab, so wie bei einer Elektrolyse. Elektrische Energie wird in chemische Energie umgewandelt. Das Ladegerät erzwingt die Umkehrung. Das klassische Beispiel ist der Bleiakku im Auto. Er enthält Blei, Bleidioxid und Schwefelsäure. Beim Entladen gilt: Pb + PbO₂ + 2 H₂SO₄ → 2 PbSO₄ + 2 H₂O. Am Minuspol gibt Blei Elektronen ab: Pb + SO₄²⁻ → PbSO₄ + 2 e⁻. Beim Laden läuft die Gleichung rückwärts. Eine Zelle liefert etwa 2 V. Sechs Zellen in Reihe ergeben die 12 V im Auto. Ein Akku lässt sich nicht beliebig oft laden. Mit jedem Zyklus verändern sich die Elektroden ein wenig. Nach vielen Zyklen sinkt die Kapazität. Bleiakkus enthalten giftiges Blei und ätzende Schwefelsäure. Beim Laden kann Knallgas entstehen. Arbeiten am Autoakku gehören in die Fachwerkstatt.