Stammzellen in Forschung und Therapie

Stammzellen werden in der Medizin und in der Forschung genutzt.

Eine gesicherte Therapie ist die Übertragung blutbildender Stammzellen. Sie wird bei einigen Krankheiten des Blutes angewendet, zum Beispiel bei Leukämie, einer Krebserkrankung der Blutzellen. Die kranken blutbildenden Zellen werden ersetzt. Die Stammzellen stammen oft von gesunden Spenderinnen und Spendern, die sich freiwillig als Stammzellspender registrieren lassen. Auch Hautstammzellen werden genutzt: Aus ihnen kann man im Labor Haut für Menschen mit großen Verbrennungen züchten.

In der Forschung nutzt man Stammzellen, um Krankheiten besser zu verstehen. Aus Stammzellen kann man im Labor Gewebe wachsen lassen. An diesem Gewebe testet man, wie Medikamente wirken. So lassen sich manche Tierversuche ersetzen. Die Forschung untersucht auch, ob man geschädigtes Gewebe, zum Beispiel Herzmuskel oder Nervengewebe, ersetzen kann. Das ist bisher nur in Studien möglich und nicht als Standard.

Wichtig: Nicht alles, was als Stammzelltherapie angeboten wird, ist geprüft. Manche Anbieter, oft im Ausland, versprechen teure Behandlungen, deren Nutzen nicht belegt ist. Sie können gefährlich sein. Seriöse Informationen bekommt man bei Ärztinnen und Ärzten und bei fachlichen Gesundheitsseiten.